Energía eólica doméstica: genera tu propia electricidad

La energía eólica ha tenido un gran avance y los nuevos diseños de los molinos hacen posible el desarrollo de proyectos muy variados, entre ellos las instalación de aerogeneradores en los hogares. De este modo, se puede generar a nivel doméstico la electricidad de forma autosuficiente, o casi, con una energía renovable, segura y las más respetuosa con el medio ambiente.

¿Qué es la energía eólica?

La energía eólica es la energía generada por el movimiento de las corrientes de aire. Este movimiento crea energía cinética que se puede transformar en otras formas de energía útiles para el hombre, por ejemplo, energía eléctrica. Aunque ahora la energía eólica está más de moda, se ha utilizado desde la antigüedad, por ejemplo para impulsar a un barco de vela o mover las aspas de un molino.

La producción de energía eléctrica a partir de energía eólica se realiza en unos aparatos llamados aerogeneradores. De forma esquemática, un aerogenerador consiste en una hélice que se mueve por el viento y transmite esta energía cinética a una turbina dónde se transforma en energía eléctrica de forma similar a cómo se hace en una dinamo. Este es el uso principal de la energía eólica hoy en día.

Ventajas de la energía eólica

La energía eólica es de las llamadas energías renovables: abunda en el medio ambiente, es una energía limpia y, además, para la producción de energía eléctrica su coste es muy competitivo respecto a otras formas de producción.

Desde un punto de vista doméstico, utilizar la energía eólica reducirá la factura de electricidad en una cuantía que puede variar bastante en función de la ubicación de la vivienda. De hecho, no todas las viviendas presentan una ubicación adecuada para instalar un generador eólico, por ejemplo, si tiene edificios o muchos árboles alrededor más altos que la casa puede que no se pueda utilizar la energía eólica en esa casa o que se pueda pero de forma menos eficiente, no obstante los avances tecnológicos hacen posible que existan aerogeneradores casi para cualquier ubicación. Una de las ventajas que más me gustan de la producción de tu propia electricidad es evitar la dependencia energética de tu casa a fuentes convencionales de producción.

Energía micro-eólica: la energía eólica doméstica

A nivel doméstico se pueden instalar generadores de electricidad que funcionan con energía eólica. A la energía eólica doméstica normalmente se le llama energía micro-eólica, pues usa aerogeneradores que entrarían dentro de los microgeneradores. Actualmente no hay una clasificación estandarizada de los mircrogeneradores pero por lo general, para nivel doméstico, serían generadores con un límite de producción máximo inferior a los 20-30kW.

Estos micro-generadores eólicos van conectados a acumuladores para almacenar energía eléctrica para cuándo no haya viento suficiente para producir la demanda de electricidad del hogar. La energía micro-eólica no se limita a los hogares, por ejemplo es muy común la instalación de micro-generadores en barcos.

Por lo general, instalaciones con producción por debajo de los 20kW son instalaciones de las llamadas "stand-alone", para producción y consumo individual, mientras que instalaciones con una mayor producción, por lo general serán consideradas como instalaciones generadores de electricidad y generalmente son "grid-connected", van conectadas a una red eléctrica y se puede vender el excedente. A nivel doméstico lo más común serán instalaciones con una producción por debajo de 20KW.

Instalaciones micro-eólicas

La instalación de energía eólica a nivel doméstico depende mucho de la potencia que se desea tenga la instalación así como de la ubicación de la casa.

Lo primero que hay que hacer siempre es un estudio de viabilidad del proyecto. Este estudio incluye varios aspectos, entre los más destacados se pueden mencionar:

1. Estudio de la velocidad del viento: se estudian las posibles ubicaciones de los aerogeneradores y la velocidad del viento media anual.
2. Análisis de las autorizaciones necesaria para realizar la instalación: en algunos países se requieren autorizaciones para la instalación de aerogeneradores domésticos, los cuáles suelen suponer un gasto más a tener en cuenta.
3. Análisis de los costes y beneficios.
4. Elección del constructor y fase de implementación
5. Mantenimiento y gestión de la instalación

Hay que tener en cuenta, que no siempre una instalación micro-eólica doméstica puede resultar viable en términos de costes, o que necesite algunos años para ver el ahorro real, mientras que en otros casos el ahorro es visto desde el primer año. De ahí la importancia de realizar un estudio de viabilidad. No obstante, con los avances tecnológicos se están construyendo microgeneradores cada vez más eficientes y baratos.

Fuentes y referencias

• Sustainable Energy Authority Of Ireland. Wind Power for Domestic and Small Business Applications FAQ. <http://www.seai.ie/Renewables/Microgeneration/Microgeneration_FAQ>
• Alessandro Brusa, Elena Guarnone. Instalaciones Miro-Eólicas. Confederación de Consumidores y Usuarios. <http://www.cecu.es/campanas/medio%20ambiente/res&rue/htm/dossier/1%20eolica.htm>