Omeprazol: como tomarlo, efectos sencundarios y uso racional del protector estomacal más famoso

El omeprazol es el nombre como fármaco de la mólecula 5-metoxi-2-[(4-metoxi-3,5-dimetil-piridin-2-il)metilsulfinil]-3H-bencimidazol. El omeprazol como medicamento es utilizado en el tratamiento de multitud de enfermedades relacionadas con la alteración de la secreción ácida del estómago como la dispepsia, la úlcera péptica, el reflujo gastroesofágico o el síndrome de Zollinger-Ellison. El omeprazol es muy utilizado hoy en día como "protector estomacal", denominación que a mí no me acaba de gustar y que se refiere a su uso para prevenir la úlcera péptica y molestias derivadas de hiperacidez ante situaciones en las que se puede alterar la producción de ácido en el estómago o la protección natural de las paredes del estómago como puede ser el tratamiento con algunos medicamentos.

El omeprazol es un medicamento que necesita prescripción médica, al menos en España en estos momentos, que yo sepa, no existe ninguna especialidad farmacéutica de venta sin receta médica que lleve omeprazol.

¿Cómo actúa el omeprazol?

El omeprazol inhibe la secreción de ácido clorhídrico (HCl) en las células de la mucosa gástrica, en las paredes del estómago. Esta inhibición puede alcanzar hasta el 80% de la secreción de ácido clorhídrico total.

El mecanismo de acción del omeprazol se basa en el bloqueo de la salida de protones en la bomba electrogénica H⁺/K⁺ presente en las células de la mucosa gástrica.

¿Cómo tomar omeprazol correctamente?

El omeprazol debe tomarse siempre bajo prescripción médica. El omeprazol como medicamento de auto-prescripción no ha sido aprobado en muchos países dado los posibles efectos secundarios que puede tener.

Si el médico te receta omeprazol deberás seguir siempre sus indicaciones. No obstante, de forma general, el omeprazol se ha de tomar en ayunas, antes de los alimentos, y normalmente se aconseja tomarlo por la mañana. Es decir, lo más normal es que se tome por la mañana en ayunas.

La dosis diaria de omeprazol varía en función de la enfermedad a tratar, objetivo del tratamiento y gravedad del estado del paciente. Las dosis más frecuentes son de 20 y 40mg de omeprazol al día, administrado por vía oral y, por lo general, en una sola toma.

El omeprazol suele presentarse en cápsulas que han de tragarse enteras procurando que no estén rotas ni deformadas ya que la cápsula no se desintegra hasta el intestino y evita que el omeprazol sea degradado por el ácido del estómago, si la cápsula está rota o deformada el medicamento quedaría expuesto al ácido del estómago.

A no ser que su médico te indique lo contrario, el omeprazol suele ser un fármaco para uso en tratamientos temporales que no suelen prolongarse más de 8 semanas (dos meses aproximadamente).

Efectos secundarios del omeprazol

Hay que tener muy claro que el omeprazol es un medicamento y, como tal, tiene efectos secundarios, por lo que sólo debe tomarse en caso estrictamente necesario y siempre bajo prescripción médica y, sin en tu país está autorizado la venta sin receta, siempre bajo consejo farmacéutico. Los efectos secundarios más frecuentes del omeprazol, reportados por más del 1% de quienes lo toman, son:dolor de cabeza, diarrea, dolor estomacal, náusea, mareo, dificultad para despertar y pérdida del sueño

• Dolor de cabeza
• Diarrea
• Dolor estomacal
• Náuseas o vómitos
• Mareo
• Dificultad para despertar y/o pérdida de sueño

Otros efectos secundarios, menos frecuentes pero por lo general más graves, incluyen:

• Sarpullido o urticaria.
• Inflamación del interior de la boca
• Reacciones alérgicas que pueden llegar a ser muy intensas con inflación de lengua, labios, garganta, fiebre y sibilaciones.
• Exceso de fatiga
• Convulsiones, espasmos musculares o temblores

Si detectas algunos de estos síntomas y estás tomando omeprazol debes acudir de forma inmediata al médico para que valore la continuación o suspensión del tratamiento con omeprazol. Además, algunos de estos síntomas puede deberse a reacciones alérgicas al omeprazol que pueden requerir tratamiento urgente.

Los medicamentos del grupo de los inhibidores de la bomba de protones, al que pertenece el omeprazol, están asociados a un aumento de incidencia de fractura ósea. Este efecto podría deberse a la interferencia en la regeneración del hueso y a que provoca una disminución de la asimilación de vitamina B12.

Omeprazol en el embarazo y la lactancia

Nunca se tomará omeprazol en caso de embarazo o en pacientes que estén en período de lactancia. Sólo el médico está facultado para decidir si la mujer tomará omeprazol durante el embarazo o la lactancia pues es el único profesional que está capacitado para valorar la relación riesgo/beneficio del consumo de omeprazol durante estas etapas en función de la gravedad del paciente.

El omeprazol y la auto-medicación

En la actualidad, el omeprazol es uno de los medicamentos más consumidos, tanto con receta médica como sin ella, y es uno de los medicamentos más comunes en la auto-medicación. ¿Quién no conoce en España a alguien que se esté tomando o haya tomado Omeprazol? ¿Quién de vosotros no ha tomado nunca Omeprazol? (Yo puedo decir que no). Y es que el Omeprazol se ha asociado a su papel cómo "protector estomacal" cuándo se está tomando un tratamiento farmacológico que puede afectar al estómago (como los AINEs, en especial con el ibuprofeno) de forma que mucha gente simplemente lo toma cada vez se toma un ibuprofeno. Personalmente le echo parte de la culpa a los médicos que han propiciado esta asociación mediante una mala prescripción ya que he visto un alto porcentaje de prescripciones de omeprazol cuándo no era necesario y, por otra parte, a los farmacéuticos que venden el omeprazol sin la correspondiente receta médica y, en muchas ocasiones, sin el conveniente consejo farmacéutico. En muchos casos los pacientes que se automedican con omeprazol refieren sentir molestias gástricas y por ello toman omeprazol; lo que sucede al tomarlo sin control médico es que se pueden mantener enmascaradas afecciones que requieran atención médica durante más tiempo hasta que el paciente decide acudir al médico. Al menos esta es mi experiencia como profesional del sector farmacéutico.

A este respecto, parece que no soy la única que advierte de la automedicación con omeprazol. Por ejemplo, Juan Manuel Delgado, del Dpto. de Química Farmacéutica de la Universidad Andrés Bello (Chile) advertía sobre el riesgo del uso incorrecto del omeprazol y, por ello, del riesgo de la automedicación con Omeprazol².

Advertencia

• Este es un artículo meramente informativo. Consulta con tu médico o farmaceútico.

Fuentes y Créditos

• 1: Prospecto de Ceprandal 20mg 28 cápsulas. Texto en España aprobado en Abril 2011.
• 2: Sonia Tamayo. Experto insiste en no automedicarse con Omeprazol [en línea]. Universidad Andrés Bello: 24 de Junio de 2010 [consultado 27 de Febrero de 2012]. <http://noticias.unab.cl/facultades/facultad-de-medicina-facultades/experto-insiste-en-no-automedicarse-omeprazol/>